Foto von Mika d’Eau
Nemateleotris sp. – Ptereleotris sp. (lat.)
Es gibt derzeit 45 Arten von Grundeln. Sie sind eher klein (<) und die meisten Arten werden nicht größer als 10 cm. Diese Fische kommen im Indischen und Pazifischen Ozean vor und leben am liebsten über sandigen, schlammigen Böden oder an steinigen Hängen. Alle Arten besitzen einen Rückzugsort, aber sie bauen keine eigenen Höhlen. Stattdessen nutzen sie die Höhlen, die von Würmern, Mollusken, Garnelen und anderen Sandgrundeln gegraben werden. Diese Höhlen werden auch als Unterschlupf für die Nacht genutzt.
Sie kommen in Tiefen zwischen 2 und 70 Metern vor, je nach Art.
Benannt nach ihrem defensiven Verhalten, sich in Höhlen zu verkriechen, und ihren fadenförmigen Flossenstrahlen, die den Flügen eines Pfeils ähneln, sowie ihrer Neigung, beim ersten Anzeichen von Ärger in jeden verfügbaren Rückzugsort zu flüchten, sind Grundeln kleine und friedliche Fische, die mit ihren leuchtenden Farben hervorragende Kandidaten für Fotografen sind.
Grundeln sieht man häufig über dem Bodengrund schweben. Normalerweise schweben sie direkt über ihrem Bau und wie der Name schon sagt, sind sie schnell in ihrem Loch. Man sieht sie einzeln oder paarweise, aber gelegentlich kann man auch vier oder fünf in einer kleinen Gruppe sehen, aber das ist selten. Normalerweise schweben sie mit dem Kopf in einer leicht aufrechten Position mit Blick in die Strömung. Die leuchtend gelbe Rückenflosse scheint dazu zu dienen, sich gegenseitig zu signalisieren und wird oft nach oben oder unten geschnipst.
Grundeln ernähren sich hauptsächlich von Zooplankton und sind daher hauptsächlich in Gebieten mit viel Strömung zu finden. Sie schweben über ihrem Bau in Richtung Strömung und warten darauf, dass Zooplankton zu ihnen kommt. Sie machen schnelle, waghalsige Bewegungen, um vorbeiziehendes Plankton zu ergreifen. Eine Darmanalyse von Feuerschläfergrundeln hat ergeben, dass sie sich in freier Wildbahn hauptsächlich von Ruderfußkrebsen ernähren.
Jungtiere werden häufig in Gruppen angetroffen, die mit bis zu 200 Individuen oft recht groß sind, aber die meisten Arten schließen sich mit einem Partner zusammen, wenn sie ausgewachsen sind. Während der Fortpflanzungszeit werden Paare gebildet, aber über ihre Fortpflanzungsgewohnheiten scheint nur wenig bekannt zu sein, außer dass sie monogame Paare zu bilden scheinen. In einigen Berichten wird erwähnt, dass sie die Eier in der Höhle halten, die von den Männchen gepflegt wird, in anderen werden sie in der Nähe der Höhle von Männchen und Weibchen gepflegt.
